“苹”是“萍”的本字。苹，在水面上横向生长、形态扁平的浮萍。当“苹”的“浮萍”本义消失后，篆文再加“水”另造“萍”代替。造字本义：名词，在水面漂浮生长的水草，叶子扁平，表面浅绿，背面紫红，生有须根，开白花，俗称“浮萍”，亦称“漂子”。

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 附一   文言版《説文解字》：萍，苹也。水艸也。从水、苹，苹亦聲。