“爪”是“抓”的本字。爪，甲骨文像一只手，是方向朝下的“又”，像一只手因有所抓持而下垂的样子。造字本义：动词，用手抓持。金文、篆文承续甲骨文字形。隶书变形，写成一撇加三点。当“爪”的“抓持”动词本义消失后，楷书再加“手”另造“抓”代替。 

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附一   文言版《説文解字》：爪，丮也。覆手曰爪。象形。凡爪之屬皆从爪。      

附二   白话版《说文解字》：爪，用手抓持。手掌下覆时叫“爪”。字形像手向下持物的样子。所有与爪相关的字都采用“爪”作边旁。